创伤后应激障碍，是创伤及应激相关障碍中临床症状严重、预后不良、可能存在脑损害的一类应激障碍，指个体在面临异常强烈的精神应激，如自然灾害、交通事故、亲人的突然丧失等意外事故后，出现的应激相关障碍。
患者主要表现为创伤再体验症状、警觉性增高症状以及回避或麻木症状。集中营幸存者、自然灾害受灾者、退伍军人是患病率较高的人群，最早对创伤后应激障碍的研究主要在这几类人群中展开。
《惩罚者》中退伍士兵刘易斯便是一位创伤后应激障碍者。常年处在血腥的枪林弹雨中，让他无法正常的生活。睡觉时随时保持警惕，整日为手上沾染的献血痛苦发狂，无法信任身边人，甚至差点误伤自己的父亲。因此，社会无法接受他，即使他为国家奉献了许多但他仍被抛弃了。不被社会理解，使他的应激障碍更加严重，最终他走上了一条归路。
数据表明，目前创伤后应激障碍在普通人中终身患病率大约为4％，其中超过 1/3 的创伤后应激障碍患者因为疾病的慢性化而终生不愈，超过半数合并物质滥用、焦虑及抑郁性碍，自杀率大概为正常人的6倍。应激障碍者无法重新融入社会，被迫走向自我毁灭的主要原因就是社会对这类人的不理解与歧视。正如《惩罚者》中 刘易斯并没有违法行为，却仍被警察误解，驱赶。
其实，对于创伤后应激障碍，现在暂未有百分百克服的药物，大多数治疗都采取药物治疗加心理治疗。最重要的其实是心理治疗和环境治疗，环境治疗往往会建议患者改变周围环境，比如患者母亲因为车祸去世，可能不建议继续住在母亲的房子里。心理治疗主要是认知行为治疗，通过认识行为治疗改变患者对事件的认知。
因此，社会的接纳与包容对改变创伤应激障碍者的行为认知有很大作用，让患者意识到自身已脱离产生应激的场景，才能帮助他们回归正常生活。人是群体性动物，不可能脱离社会生活下去，当我们能接纳每一个和而不同的个体时，社会才是一个大家庭。